Sint-Helena

Engelstalige versie van de lezing over de “bedevaart” naar Sint-Helena, door Ben Weider. Hij bezocht het eiland in juli 1975. Sinds 2016 kan men het eiland per vliegtuig bereiken maar daarvoor kon dit enkel per (vracht)schip. Ben Weider ging er samen met zijn drie zonen – Louis, Eric en Mark – heen en werd er ontvangen door de toenmalige Franse ereconsul en conservator Gilbert Martineau¹. Ze bezochten er Longwood House, het kleine paviljoen The Briars, de voormalige tombe van Napoleon (in de Valley of the Tomb of Geranium Valley) en de woonst van de Britse gouverneur, Plantation House. Op dit laatste na, zijn allen eigendom van de Franse overheid².

stehelena-1 Downloaden

Franstalige versie van de lezing over de “pelgrimstocht” naar Sint-Helena, door Ben Weider:

Pelrinage-1 Downloaden

*

Het Britse Sint-Helena heeft een oppervlakte van 122km² en is gelegen in de zuidelijke Atlantische oceaan. Het eiland ligt 1800km verwijderd van de kust van Angola (Afrika). De afstand tot Brazilië (Zuid-Amerika) bedraagt 3500km.

*Een zicht op Jamestown, de voornaamste nederzetting op het eiland. Zijn eerste nacht op het eiland bracht Napoleon hier door. Het gebouw in kwestie, Porteous House, bestaat niet langer.*

De Britse Royal Navy had steeds meerdere schepen die de wateren rond Sint-Helena continu bewaakten toen Napoleon op het eiland leefde (als gedeporteerde?). Er lag ook een garnizoen van meerdere duizenden Britse soldaten op het eiland en er stonden zo’n 500 kanonnen opgesteld.

Longwood House, waar Napoleon – uitgezonderd enkele maanden in begin – woonde gedurende zijn tijd op Sint-Helena. Hij overleed er op 5 mei 1821. Deze afbeelding toont de toestand in de decennia na Napoleons overlijden en voor het gebouw en omgeving eigendom werd van de Franse overheid.

*Het graf van Napoleon op Sint-Helena. De grafsteen heeft nooit enig opschrift gedragen. Men kan de lege tombe nog steeds bezoeken. Ook deze is nu eigendom van Frankrijk.* *Napoleon werd hier op 9 mei 1821 begraven, in “Geranium Valley”, hij had deze plek zelf gekozen. In oktober 1840 werd zijn lichaam overgebracht naar Frankrijk en in Parijs begraven.*

Nog enkele oude afbeeldingen van het eiland:

^{https://bibliotheque-martial-lapeyre.napoleon.org/Default/doc/SYRACUSE/59692/vues-de-sainte-helene-mentionnees-au-memorial-de-m-le-comte-de-las-cases}

*

Tekst, geschreven door Jean-Claude Damamme, naar aanleiding van de opening van een luchthaven op Sint-Helena in 2016, met onder meer aandacht voor Napoleon in het kader van de wens om meer toeristen naar het eiland te brengen. <<Napoléon, sauveur de Sainte-Hélène?>>

LuchthavenSintHelena-1 Downloaden